De Convento del siglo XVII a alojamiento de las grandes figuras del teatro español

Este enorme hotel esconde interiores cuidados, patios tranquilos y noches que reviven el Siglo de Oro

Aunque jamás hayamos pisado un escenario, la vida está hecha de incontables elementos dramáticos. En la tradición literaria hispánica, Calderón de la Barca nos hablaba en su obra ‘El gran teatro del mundo’ de lo que se conoce como ‘theatrum mundi’, es decir, el mundo como teatro. Y es que demasiadas veces hemos podido sentirnos actores en situaciones tan cotidianas como una entrevista de trabajo o al conocer a alguien. No podemos desligar la vida de Talía y Melpómene, la musa de la comedia y la de la tragedia, respectivamente. Si estas musas que recorren las artes escénicas desde hace más de 2.000 años se han posado en España lo han hecho, sin lugar a dudas, en la localidad manchega de Almagro.

Allí, donde el teatro clásico se mantiene vivo, encontramos un conjunto patrimonial sorprendente. En concreto, hay un enorme convento del siglo XVII que atraviesa la historia; es el Parador de Almagro. El antiguo convento franciscano de Santa Catalina es un prodigio de la arquitectura renacentista de la escuela de Toledo.

Miguel Castro, el director del Parador de Almagro, es un enamorado de este lugar que cuenta con “14 patios interiores de los cuales ocho están abiertos al público,  unos 13.000 metros cuadrados de superficie y una decoración única que cuida de cada detalle”. “Se puede decir que con el Parador Almagro ha encontrado un compañero perfecto para su vocación escénica”, cuenta Miguel. Pero hay que remontarse un poco atrás en el tiempo para comprender qué significan estas paredes.

Originalmente, el convento fue una donación que hizo Jerónimo Dávila de la Cueva en 1603 como promesa a su esposa, Catalina de Sanabria. De ahí su nombre. El convento de Santa Catalina se construyó fuera del recinto amurallado, en un momento en el que la ciudad disfrutaba de una situación de considerable prosperidad. Además, Almagro había sido la sede de la Orden de Calatrava desde el año 1212, una de las principales órdenes militares religiosas de España que gozaba de enorme prestigio. Cabe decir que el emperador Carlos V fue maestre de la orden. Durante el siglo XVI, aumentó el número de comerciantes, ganaderos y banqueros, lo que produjo el desarrollo de una arquitectura que forma parte del mejor patrimonio nacional.

El edificio donde se encuentra el Parador de Almagro es un equilibrio de estilo renacentista y barroco. Cuando uno cruza su puerta descubre una atmósfera única, tranquila y atemporal; como de otro mundo. ¿Por qué? Se debe a su estilo. Tanto el claustro original como las galerías con arcos de medio punto, las vigas azules que recorren los techos, los azulejos de traza mudéjar y los detalles platerescos lo convierten en un espacio en el que perderse mirando a cada rincón. Miguel explica que “el Parador está lleno de detalles, pues no hay rincón del hotel que no merezca la pena descubrir”. Además, se conserva el refectorio y las bodegas, donde se sirve un menú de cocido manchego. “En cada viga puedes ver dibujos de animales o frutas, cada habitación tiene su número pintado de forma única. Hasta la esquina más insospechada cuenta con un detalle artístico precioso”, comenta Miguel. Y nosotros podemos decir que no es ninguna hipérbole, porque hasta los colores que atraviesan pasillos y habitaciones son exquisitos. Los dibujos incluyen animales, motivos vegetales o querubines que señalan el número de nuestra habitación.

Otro de los encantos de este Parador son los patios, donde el aroma de los árboles, el sonido de los pájaros y de las fuentes producen el efecto perfecto para quien disfrute del sosiego, con un libro, sus pensamientos o un café. El Patio del Agua es el escenario perfecto para desayunar o cenar al aire libre gracias a su calma y a sus fuentes. “Poder cenar en el patio es la experiencia máxima”, asegura Miguel Castro, y añade: “Y al acabar de cenar, lo más recomendable es hacer una visita guiada y teatralizada por el Parador, para ver este lugar de otra forma, con una mirada distinta”. Estas visitas, que se realizan por la noche, cuentan con dos actores que se han convertido en una de las actividades más solicitadas. Durante una hora, los visitantes recorren las estancias y los rincones más emblemáticos del Parador de Almagro de la mano de dos personajes, un fraile y una monja, que se han quedado atrapados en el siglo XVII y guían a los huéspedes del siglo XXI con humor y emoción. Los llevan de la mano y narran la historia del convento hasta nuestros días.